Укладка кабеля — одна из самых распространенных и в то же время самых трудоемких операций. Кроме того, дело это весьма ответственное — от качества укладки зависит многое. И, как следствие, технологии укладки кабеля и инструментария для них разработаны самым тщательным образом.
Огромное разнообразие используемых способов объясняется просто — кабель приходится укладывать самый разный и во всевозможных ситуациях. Одни методы годятся только для зданий, другие предназначены для работ на улице, третьи универсальны.
Рассматриваемые ниже способы укладки кабеля можно условно разделить на две группы. Первая группа — использующиеся только для укладки кабеля, вторая — для укладки кабеля или гибких кабельных каналов (английское название innerduct — “внутренние” каналы). В последнее время гибкие кабельные каналы получили почти повсеместное распространение. Они, например, становятся практически незаменимы при укладке кабелей . За рубежом их повсеместно применяют для повышения эффективности и безопасности кабельных работ в магистральной кабельной канализации — сначала в нее втягиваются гибкие кабельные каналы, а уже потом в них помещаются кабели. Такой способ позволяет не только защитить уложенные кабели, но и обеспечивает возможность их извлечения из канала (обычно лежащие в пучке кабели переплетаются и слипаются так, что извлечь один из них совершенно невозможно — в результате “мертвые” кабели продолжают занимать место в каналах). Кабельные каналы — это не просто прочные пластиковые трубки, они могут иметь специальный профиль и покрытие внутренней поверхности для снижения трения кабеля, а также предустановленный шнур для его втягивания.
Естественно, для упрощения укладки кабеля в каналы используются специальные технологии.
Наиболее экзотическая из них — роботизированная укладка кабеля между зданиями внутри бетонных или керамических городских канализационных коллекторов. Эта технология предусматривает два варианта, отличающихся способом крепления кабеля (с помощью металлических распорок или полимерного клея). В обоих используется комплекс на основе робота–проходчика с дистанционным управлением. Робот имеет набор сменных инструментов для выполнения любых работ. Первоначально его применяли для ремонта канализационных труб, а потом приспособили еще и для укладки кабеля . Раз уж трубы подходят к каждому зданию, почему бы их не использовать в качестве кабельной канализации? Такая технология наиболее подходит для укладки волоконно-оптических линий, как магистральных, так и отводов в здания. Несмотря на то, что рассматриваемая технология обходится весьма недешево, она широко распространена в Европе и для нее созданы все необходимые элементы (муфты, вводы, распределительные коробки и т. п.) с соответствующими характеристиками. Главное достоинство роботизированной укладки кабеля — огромная экономия за счет отказа от строительства кабельной канализации.
Следующая в этом ряду — группа технологий укладки кабеля или гибких кабельных каналов в открытый грунт с помощью кабелеукладчиков. Их возможности (производительность, глубина укладки и т. п.) и принцип действия могут быть самыми разными. Тут и рытье узкой траншеи, и бестраншейная укладка с помощью плуга–ножа. Первый способ комментариев не требует. Второй заключается в том, что земля как бы раздвигается специальным устройством, которое одновременно обеспечивает укладку кабеля и канала на заданную глубину. В случаях, когда кабель требуется проложить под непреодолимым препятствием (дорожным покрытием, зданием или просто обустроенной территорией, которую желательно уберечь от повреждений), применяется направленное горизонтальное бурение. Поскольку вести любые земляные работы в городе весьма проблематично, пользоваться таким оборудованием могут только специализированные строительно–монтажные организации.
Существует также группа технологий, получающих все большее распространение. Речь идет о способах, предусматривающих использование пневматики. Они позволяют в считанные минуты втянуть шнур (заготовить канал для укладки кабеля) или, в некоторых случаях, непосредственно кабель. Отдельно следует упомянуть вдувание потоком воздуха высокого и низкого давления, вакуумное втягивание и заготовку канала с помощью реактивной тяги.
Оборудование для заготовки канала или укладки кабеля путем вдувания потоком воздуха сегодня выпускают почти все компании, специализирующиеся на телекоммуникационном инструментарии. Принцип действия такого оборудования прост — движение поршня по каналу под действием избыточного давления воздуха, подаваемого с одной стороны канала. Способ получил распространение не только из–за неоспоримой простоты использования. Огромную роль сыграла его высокая производительность (около 100 м канала за мин) при не достижимой для других технологий равномерности подачи и отсутствии рывков в случае прихвата кабеля. Однако цена подобного оборудования такова, что пользоваться им могут только высококвалифицированные профессионалы.
Высокое давление применяется для заготовки каналов (втягивания прочного полимерного шнура или металлического троса для последующей укладки на длину до 500 м при давлении 4,5 бар и расходе воздуха до 3 м3/мин) из металлических, бетонных и асбестоцементных труб (диаметром от 50 до 200 мм), а также для непосредственной укладки кабеля в гибкие полимерные каналы малого диаметра (от 20 до 150 мм). Этим способом пользуются и для укладки кабеля в упомянутые выше “внутренние” каналы. В первом случае высокое давление позволяет проходить большое расстояние с одновременной очисткой канала поршнем от небольших загрязнений и воды.